Le chat du Bengal est issu d'un croisement improbable entre un Prionailurus Bengalensis Bengalensis et un chat de gouttière. La pionnière de cette race est Jean Mills, généticienne aux USA, de la chatterie Millwood.
On trouve le chat léopard de Chine dans plusieurs pays comme le Bangladesh, le Cambodge, la Chine ou encore l'Inde.
La race existe depuis 1963. La TICA l'a reconnue en 1985 et le LOOF, en 1991. Seuls les spécimens de 4ème génération sont acceptés en concours, et donc considérés comme domestiques.
Le chat du Bengal a souvent été croisé avec le Burmese, le Mau Egyptien et le Siamois.
Aujourd'hui, les éleveurs s'efforcent de ne reproduire que des chats alliant le look le plus sauvage possible à la douceur d'un chat domestique. L'Homme peut désormais approcher et vivre avec un félin sauvage!
Le Bengal a un caractère unique, et il le doit à ses ancêtres sauvages : en effet, il adore l'eau! Il est aussi vif, agile, intelligent et d'une curiosité dévorante!
Côté tendresse, il est très attaché à son maître, ce qui en fait un "chat-chien". Il est également sociable avec les autres membres de la famille, y compris les animaux!
Autre particularité du Bengal : tout comme les félins sauvages, les petits passent par une période appelée "fuzzy", pendant laquelle leur poil est terne, laid, crépu et "hirsute". Dans la nature, cela leur permet de se camoufler et d'éviter les éventuels prédateurs.
Le Bengal est doté d'une corpulence longue et musclée. Ses pattes sont de taille moyennes, avec de grands pieds ronds. Les coussinets sont noirs (bruns chez lz snow). La queue est de longueur moyenne et épaisse.
Son poil est soyeux ("golden glitter", reflets d'or), et incroyablement doux.
Son profil est convexe, avec un nez long et large, un menton fort, des oreilles petites et arrondies, et des yeux ovales.
Le ventre doit être le plus clair possible, idéalement blanc.
Les couleurs sont le Brown, le silver (argenté) et le snow.
Les rosettes peuvent être de simples spots,ou ouvertes (en forme de pointes de flêches), fermées (donuts ou, pawprint), et enfin marbrées . Un même Bengal peut posséder plusieurs types de rosettes sur sa robe.
